Rebecca at Hertog Jan

Wie ben je?
Ik ben Rebecca, 23 jaar, en ik zit in het 2e jaar van mijn master Bedrijfscommunicatie en Digitale Media. Hiervoor heb ik mijn bachelor CIW afgerond, ook op Tilburg University. Ik ben al mijn studiejaren, op dit jaar na, actief geweest bij Flow.

Waar heb je stage gelopen?
Ik heb stage gelopen op de brand management afdeling van Hertog Jan. Het brand management bestaat uit een marketing manager, twee senior brand managers en een stagiaire (ik dus!). Voor zo’n groot merk zijn dat relatief weinig marketeers. Hertog Jan is onderdeel van de grootste brouwerijketen ter wereld: AB InBev. AB InBev beschikt over een groot portfolio met merken als Jupiler, Dommelsch, Corona, Budweiser, Tripel Karmeliet en Leffe. Tijdens mijn stage ben ik met bijna alle afdelingen van deze merken wel in aanraking gekomen. Dat maakt het super leuk en afwisselend!

Hoe lang heb je stage gelopen en hoeveel uur in de week?
Ik heb hier ruim 6 maanden fulltime stage gelopen, van augustus 2018 tot februari 2019. AB InBev heeft geen 9-to-5 mentaliteit, hier moest ik in het begin wel even aan wennen. Van een studentenritme naar een burgerleven met een wekker die je dagelijks om 7:30 uur wekt. Er waren periodes met zo veel werkzaamheden dat ik tot na 19:00 uur op kantoor zat, dat is hier geen uitzondering. Soms werk je ’s avonds thuis na je eten of in het weekend ook nog even je mail bij.

Hoe ben je er terecht gekomen? Wat moest je er voor kunnen?
Mijn huisgenootje heeft ruim een jaar geleden precies dezelfde stage gelopen. Hij kwam elke avond laat, maar heel vrolijk thuis. Ik vroeg hem wat zo’n brand management allemaal inhield. Hij reageerde dan met: ‘Van alles! En alles is leuk!’. Ook kwam hij vaak met samples thuis van producten die hij voor Hertog Jan aan het ontwikkelen was, zoals een Grand Prestige kaas in samenwerking met een lokale Tilburgse kaasboer.

Er werd gelet op je motivatie, je studieachtergrond, of je past bij de informele, commerciële AB InBev bedrijfscultuur, en vooral ook welke werkzaamheden je buiten je studie hebt gedaan. Ze waren erg geïnteresseerd in mijn buitenland ervaring en naar mijn minor in Sustainable Community Engagement die ik heb gevolgd in Zuid-Afrika. Deze minor paste heel goed bij de internationale, duurzame en ondernemende insteek van het bedrijf. Verder moest je in het gesprek voornamelijk kunnen aantonen waarom je affiniteit hebt met het product bier (op professioneel gebied dan :)) en waarom je een commerciële, proactieve, kritische, optimistische en zelfstandige duizendpoot bent.

Waarom wilde je stage lopen?
Ik wilde graag stage lopen, omdat ik erachter wilde komen waar mijn interesses liggen voor de toekomst. We krijgen op de universiteit veel theorie aangereikt en tijdens een stage krijg je de kans om de vertaalslag naar de praktijk te maken. Tijdens mijn bachelor heb ik stage gelopen bij de Koninklijke Luchtmacht. Hier kwam ik erachter hoe leuk ik het vind om creatief bezig te zijn en alle theorie in de praktijk te kunnen brengen. Om die reden koos ik ervoor om mezelf tijdens mijn master uit te dagen en fulltime mee te werken in een groot commercieel bedrijf. Nu ik 2 meewerkstages achter de rug heb, heb ik een ook beter beeld gekregen van verschillende bedrijfsculturen.

Wat heb je precies gedaan en geleerd op je stage?
Dit vind ik een moeilijke vraag. Het liefst zou ik het willen omschrijven zoals mijn huisgenootje dat deed (‘Van alles! En alles is leuk!’), maar ik ga proberen het iets duidelijker te maken.

Brand management bij Hertog Jan is waarschijnlijk niet precies wat je verwacht. Het gaat niet om het schrijven van posts op social media, over beantwoorden van Facebook berichtjes of het in elkaar photoshoppen van reclameposters. Een groot merk als Hertog Jan besteedt deze werkzaamheden uit aan externe partijen die hierin gespecialiseerd zijn.

Het gaat wel om het managen van je merk: het schakelen tussen je leveranciers, je klanten, je partners en verschillende interne afdelingen. Hier horen toffe creatieve projecten bij, maar ook de iets minder spannende klusjes, zoals het verwerken van offertes en facturen in SAP ERP en SRM (financiële software). Wanneer Hertog Jan bijvoorbeeld een evenement sponsort moet al het bier intern worden besteld, door een logistieke partner worden opgehaald bij een distributiecentrum, met de klant worden afgestemd hoe laat en waar het geleverd kan worden en wanneer de emballage opgehaald kan worden. Reken maar uit hoeveel partijen betrokken zijn bij één levering! Daarnaast regelde ik alles met betrekking tot award deelnames en heb ik in mijn tweede week een interne bierproeverij georganiseerd in samenwerking met ons Global HQ in Leuven voor nieuwe conceptbieren van Hertog Jan. Ook beheerde ik de voorraad van producten op onze webshop en Bol.com.

Ik was op verschillende manieren nauw betrokken bij de lancering van het nieuwe Hertog Jan Winterbier. Bij een productlancering komt veel kijken, zoals het opvragen van alle voedings- en brouwinformatie bij de brouwers, het updaten van UnTappd, het bijwerken van BrandBank (een platform waar alle retailers hun productinformatie en packshots vandaan halen), in samenwerking met afdeling trade marketing het bestellen van salespakketten voor de field representatives en het bijwonen van de landelijke productlancering in de Jumbo Foodmarkt in Utrecht.

Een groot project van mij persoonlijk was het ontwikkelen van limited edition merchandise voor de jaarlijkse Grand Prestige dag op de brouwerij. Samen met mijn manager heb ik een kruik herontwikkeld die de brouwerij tientallen jaren geleden op de markt heeft gebracht. Daarnaast heb ik samen met een grafisch ontwerper een 8-zijdig neklabel ontworpen en de tekst daarvoor geschreven, die aan de vintage kruik werd gehangen. De foto van deze kruik kreeg zo veel aandacht op social media dat er bezoekers uit heel het land twee uur voor opening in de rij stonden om er een te bemachtigen. Dat maakt je heel trots! Ik heb wijnkisten laten graveren waarin we Grand Prestige flessen uit het jaar 2012 verkocht hebben. Deze waren binnen drie uur uitverkocht! Enkele andere producten in ontwikkeling zijn op het laatste moment niet in productie gekomen. Ik was nauw daarbij betrokken en dan is dat wel eens frustrerend geweest, maar je kan niet alles op de markt brengen.

Verder mocht ik meekijken met consumentenonderzoeken voor nieuwe concepten en ik heb met onze meesterbrouwer Gerard op verschillende beurzen gestaan, zoals het Bokbierfestival in de Beurs van Berlage in Amsterdam en op de Mitra Xperience in de Euroborg in Groningen. Als klap op de vuurpijl heb ik dit jaar in samenwerking met een conceptontwikkeling bureau de AB InBev kerstpakketten samengesteld voor de ruim 600 werknemers.

Ook heb ik de gelegenheid gekregen met verschillende afdelingen mee te lopen. Zo ben ik een dag met een field representative op pad geweest bij retailers, heb ik meegelopen bij de Telesales afdeling en heb ik een dag met special events meegelopen voor Leffe, waar ik een crewpas kreeg op het festival ADE Into The Woods.

Heb je studievertraging opgelopen?
Ja, ik heb hierdoor een half jaar vertraging opgelopen. Nu zit het bij mij al iets ingewikkelder in elkaar, omdat ik in het voorjaar mijn masterscriptie heb moeten stopzetten vanwege een fietsongeluk. Hierdoor kon ik die zomer niet afstuderen en wilde ik stage gaan lopen als een soort afleiding. Dat is een prima besluit geweest! Ik ben nu iets later afgestudeerd dan mijn vrienden uit mijn eerste jaar, maar dat vind ik prima. Ik ben ontzettend blij met de relevante werkervaring die ik heb opgedaan tijdens mijn stageperiodes en ik denk dat dit mij gaat helpen met het vinden van een leuke startpositie als ik eenmaal ben afgestudeerd.

Kreeg je een stagevergoeding?
Ja, ik kreeg een stagevergoeding van €350 per maand, met een extra €125 voor mijn reiskosten. Precies genoeg om in Tilburg van te leven, zeker als je bedenkt hoe weinig tijd je overhoudt om geld uit te geven met een stage van meer dan 40 uur in de week.